Ho Herpes & It's Actually Not A Big Deal

Circa un anno fa, ho avuto il mio primo focolaio di herpes genitale. Avevo temuto di sentire la diagnosi, soprattutto perché c'era un enorme stigma associato alla STD, ma mi sono rifiutato di lasciarmi definire da essa. Come si scopre, avere l'herpes non è davvero un grosso problema.

Non significa che sono irresponsabile. In effetti, nella mia cerchia di amici, sono probabilmente il più attento quando si tratta di sesso sicuro. Quando sono interessato a dormire con una cotta, faremo una lunga chiacchierata sui rischi di STD, i risultati dei test di scambio e investiremo in alcuni preservativi perché è il mio tipo di preliminari. Ho dovuto fare i conti con il fatto che il sesso è un rischio calcolato e mi è capitato di cadere dalla parte sbagliata dei numeri nonostante la mia paranoia.

Trovare il "colpevole" è una perdita di tempo. Certo, giocando la versione STD di whodunnit? potrebbe essere divertente se sei in uno stress inutile e ti tormenta il cervello per i dettagli di ogni incontro sessuale che tu abbia mai avuto, ma non è proprio la mia idea di divertimento. L'herpes può rimanere inattivo per anni fino a quando qualcosa non fa scoppiare un'epidemia e nel mio caso è impossibile risalire all'origine dell'infezione. Il mio tempo è stato speso meglio praticamente su qualsiasi altra cosa.

Dire ai soci recenti è andato molto meglio del previsto. Ho sentito storie di amici che, dopo aver contratto una MST, hanno fatto la cosa responsabile e hanno informato i loro partner recenti, solo per esserne vergognati. Ho avuto la fortuna di avere persone estremamente comprensive nella mia vita che erano grate per la mia onestà e hanno agito come adulti per tutto il resto. Immagino di avere solo buon gusto.

Il primo focolaio è stato il peggiore. Il mio primo focolaio di herpes è durato circa una settimana, durante la quale ho sofferto molto e avevo la febbre e altri sintomi simil-influenzali. Ha succhiato, ma dopo quello, ho passato il peggio. Realizzare la gravità del mio primo focolaio è stata un'esperienza unica che mi ha impedito di andare fuori di testa. Sapevo che non sarebbe mai stato così intenso come quella prima volta.

I sintomi sono piuttosto miti. Questo varia da persona a persona, ma per me, i miei sintomi non sono poi così male. Di solito ricevo un piccolo focolaio intorno al mio periodo e, altrimenti, sono abbastanza chiaro. È un lieve inconveniente piuttosto che una causa per lo stress, il che significa che non ci penso davvero la maggior parte del tempo. Miracolosamente, la vita continua come al solito.

Praticamente tutti hanno un ceppo di herpes, che lo sappiano o meno. Circa un americano su otto ha l'herpes genitale e il 90% di queste persone non sa nemmeno che stanno trasportando il virus. È una quantità folle di persone che vanno in giro con una condizione di cui non sanno nulla. Quando si aggiunge che il 50% della popolazione che ha herpes labiale, causata da una variazione dello stesso virus, è un sacco di persone infette. Sapere questo mi fa sentire molto meno un lebbroso, o per lo meno come se fossi un lebbroso con un branco di amici lebbrosi segreti.

È effettivamente una condizione della pelle. Se la gente andava fuori di testa per l'herpes labiale tanto quanto l'herpes, andavamo tutti in giro in tute ignifughe. Ciò che rende l'herpes così terribile non sono i sintomi, è lo stigma. Fortunatamente, a differenza dei sintomi fisici, lo stigma è tutto nella mente, quindi cambiando il modo in cui pensiamo e parliamo di herpes, possiamo cambiare l'esperienza di averlo. Quando inizi a vederlo come una condizione della pelle, all'improvviso sembra molto meno spaventoso.

Se mi comporto come se non fosse un grosso problema, non lo è. Avere l'herpes non è qualcosa che trasmette la maggior parte della gente, ma trovo che più lo possiedo, più le persone rispondono meglio. Non inizio ogni conversazione con "Ciao, ho l'herpes. Bel tempo oggi! "Ancora, se si tratta, lo tratto come qualsiasi altro argomento. Quando lo tratto come una cosa normale di cui parlano le persone normali, diventa improvvisamente - hai indovinato - normale.

Non sono il solo. Poiché parlo così apertamente di questo, altre persone tendono a sentirsi al sicuro parlando anche della loro salute sessuale. Sono rimasto sorpreso dal fatto che molti dei miei amici hanno risposto con i loro racconti, divulgando sospetti, diagnosi e risultati dei test con la stessa apertura. Nel mio libro, questa può essere solo una buona cosa. Parlare di salute sessuale è la strada verso una migliore salute sessuale!

Non ha ucciso la mia vita sessuale. Prima di avere l'herpes, ero terrorizzato di averlo mai contratto, per paura che nessuno avrebbe mai più voluto fare sesso con me. Sono molto felice di segnalare che non è stato il caso. Naturalmente, c'è una considerazione in più in gioco ora - devo essere più attento e informo sempre i nuovi partner che ho l'herpes, lasciandolo a loro decidere se stanno bene con il rischio di contrazione. Ma finora non sono stato costretto a vivere in solitudine e castità, quindi lo darò come risultato.

Le meraviglie della tecnologia moderna aiutano a gestire i rischi. Immagino che gli scienziati sappiano che anche le persone con herpes hanno ancora pulsioni sessuali e quindi, per mitigare il rischio di infezione, posso ingoiare alcune piccole pillole a portata di mano e tornare a quello che preferirei fare - fare sesso invece di preoccuparmi di quanto contagioso potrei essere.